T细胞是人体免疫系统中的一种重要细胞，它们在免疫应答中起着关键作用。T细胞的主要功能包括识别和清除感染体内的病原体、肿瘤细胞以及异体组织等。

首先，T细胞通过其表面的受体分子(TCR)与抗原呈递细胞(APC)上的MHC分子结合，从而识别并激活自身。一旦被激活，T细胞会分化为不同的亚群，如辅助性T细胞(Th)、细胞毒性T细胞(CTL)和调节性T细胞(Treg)等。这些亚群各自具有不同的功能：

1. 辅助性T细胞(Th):主要负责协助B细胞产生抗体，同时也能促进其他免疫细胞的增殖和分化。

2. 细胞毒性T细胞(CTL):能够直接杀死感染了病毒或细菌的细胞，以及肿瘤细胞。

3. 调节性T细胞(Treg):能够抑制过度活跃的免疫反应，维持免疫系统的平衡。

其次，T细胞还可以通过分泌各种细胞因子来调节免疫应答。例如，IL-2可以刺激T细胞增殖；IFN-γ可以增强巨噬细胞的吞噬能力；TNF-α则可以诱导炎症反应。

此外，T细胞还可以参与自身免疫性疾病的发生和发展。当机体对自身组织产生异常的免疫反应时，T细胞会被激活并攻击自身的组织，导致疾病的发生。

总之，T细胞在人体免疫系统中扮演着至关重要的角色，它们不仅能够识别和清除外来入侵者，还能够调节免疫应答，维护机体的健康状态。