痛风是一种常见的代谢性疾病，其特征较为明显，主要体现在以下几个方面。

首先，急性发作时疼痛极为剧烈，这是痛风最突出的特征之一。通常发作于夜间，患者突然被脚趾、脚踝、膝关节等部位的剧烈疼痛惊醒，疼痛如刀割、针刺般，让人难以忍受。疼痛一般在数小时内达到高峰，且呈持续性，严重影响患者的睡眠和日常活动。

其次，痛风发作的部位通常较为固定。最常见的是第一跖趾关节，约 50%的患者首次发作会出现在这里，其次是踝关节、膝关节等大关节。这些部位的关节周围会出现红肿热痛的症状，局部皮肤温度升高，触摸时感觉发热，肿胀明显，按压可有波动感。

再者，痛风的发作往往与高尿酸血症密切相关。血液中尿酸水平升高是痛风发生的基础，当尿酸盐在关节腔等部位沉积时，就会引发炎症反应，导致痛风发作。一般来说，男性血尿酸水平超过 420μmol/L，女性超过 360μmol/L 时，就容易引发痛风。

此外，痛风发作具有间歇性的特点。在首次发作后，患者可能会在数月或数年内不再发作，或者发作频率逐渐降低、症状减轻。但如果不进行有效的治疗和管理，随着病情的进展，痛风发作会越来越频繁，间歇期也会缩短，关节损伤也会逐渐加重，最终可能导致关节畸形和功能障碍。

最后，痛风还可能伴有一些其他症状。例如，部分患者在发作前可能会出现疲劳、乏力、食欲减退等全身不适症状，发作时还可能伴有发热、头痛等。

总之，痛风的特征较为明显，急性发作时的剧烈疼痛、固定部位的红肿热痛、与高尿酸血症的密切关系、间歇性发作以及可能伴随的其他症状等，都有助于医生对痛风进行诊断和鉴别诊断。如果出现上述症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗，避免病情的进一步发展。