白癜风的主要特征是皮肤上出现局部或泛发的白色斑块。这些白斑是由于皮肤黑色素细胞功能丧失或减少导致的。白癜风虽然不会对患者的身体健康造成直接威胁，但其危害主要体现在以下几个方面：

1. 影响外观：白癜风最直接的危害就是影响患者的外观。白斑可能出现在身体的任何部位，包括面部、颈部、手臂等暴露部位。这可能导致患者自尊心受损，产生自卑、焦虑等心理问题。

2. 社交障碍：由于外貌的改变，白癜风患者可能在社交场合中遭受歧视和排斥。他们可能会避免参加公共活动，从而影响到正常的社交生活。

3. 心理压力：白癜风患者可能会因为外貌的改变而承受巨大的心理压力。长期的心理压力可能导致抑郁症、焦虑症等心理疾病的发生。

4. 并发症：部分白癜风患者可能伴随其他自身免疫性疾病，如甲状腺疾病、糖尿病等。这些疾病可能会加重患者的病情，增加治疗的难度。

5. 治疗效果不佳：白癜风的治疗周期较长，且效果因人而异。部分患者可能经过长时间的治疗后仍未见明显改善，这可能会影响到他们对治疗的信心和积极性。

6. 经济负担：白癜风的治疗费用较高，尤其是对于需要长期治疗的患者。这可能会给患者及其家庭带来一定的经济负担。

7. 遗传风险：白癜风具有一定的遗传倾向，患者的子女可能也会患上这种疾病。这可能会增加患者的心理压力，担心疾病会传给下一代。

总之，白癜风虽然不会对患者的身体健康造成直接威胁，但其带来的心理、社交和经济压力不容忽视。因此，对于白癜风患者来说，及时就医、积极配合治疗是非常重要的。同时，社会也应该给予白癜风患者更多的理解和支持，帮助他们度过这段困难时期。