嗜酸性粒细胞是白细胞的一种，其特征包括以下几个方面：

1. 形态特征：嗜酸性粒细胞呈圆形，直径约为1315微米。胞质内充满粗大、整齐、均匀、紧密排列的砖红色或鲜红色嗜酸性颗粒，这些颗粒折光性强。细胞核的形状与嗜中性白细胞相似，通常有23叶，呈眼镜状，深紫色。

2. 染色特性：嗜酸性粒细胞的细胞质中含有大小均匀的粗圆颗粒，易被曙红和其他酸性染料染色。

3. 功能特点：嗜酸性粒细胞在杀伤细菌、寄生虫的功能中极为重要，同时还是免疫反应和过敏反应过程中极为重要的细胞。它们能够释放多种酶和其他化学物质，如嗜酸性粒细胞过氧化物酶（EPX）、主要碱性蛋白（MBP1）、嗜酸性粒细胞阳离子蛋白（ECP）和嗜酸性粒细胞衍生神经毒素（EDN），这些物质有助于消灭寄生虫。此外，嗜酸性粒细胞还能释放多种脂质介质以及大量细胞因子和趋化因子，这些物质能够刺激其他免疫细胞，影响整体免疫和炎症反应。

4. 分布特点：嗜酸性粒细胞约占体内循环白细胞的15%。它们在骨髓中生成，一开始是多能造血干细胞，能够分化成多种不同类型的细胞。嗜酸性粒细胞祖细胞在骨髓中成熟为功能完善的嗜酸性粒细胞，然后被释放到血液中，之后通常不再繁殖。

5. 生命周期：嗜酸性粒细胞在血液中的寿命相对较短，只有8到18个小时。在血液中循环后，它们会在趋化因子的作用下迁移到组织中，在组织中的寿命通常为25天。

6. 临床意义：嗜酸性粒细胞的数量变化可能与多种疾病相关。例如，嗜酸性粒细胞增多症是一种以嗜酸性粒细胞增多为主要特征的疾病，可能由寄生虫感染、过敏性疾病、皮肤病等多种原因引起。相反，某些情况下嗜酸性粒细胞数量可能减少，如伤寒和副伤寒患者、长期应用肾上腺皮质激素治疗的患者等。

综上所述，嗜酸性粒细胞作为免疫系统的重要组成部分，在维持机体健康和应对疾病方面发挥着重要作用。