中性粒细胞是白细胞的一种，作为人体免疫系统的重要组成部分，承担着多种关键功能。

中性粒细胞的主要功能是吞噬和杀灭入侵的病原体，尤其是细菌。当细菌侵入机体时，中性粒细胞在炎症部位趋化因子的作用下，从毛细血管渗出到病变部位，通过变形运动接近并包围细菌。随后，它们通过吞噬作用将细菌吞入细胞内，利用溶菌体酶将细菌分解，从而避免感染在体内扩散。

中性粒细胞还参与清除衰老的红细胞及抗原-抗体复合物，维持体内环境的稳定。此外，中性粒细胞还能分泌生物活性物质，刺激单核细胞与巨噬细胞，促进吞噬作用和与细胞内杀伤有关的活性氧化合物合成。

近年来的研究还发现，中性粒细胞在肿瘤、心血管疾病和自体免疫疾病等许多疾病中也发挥着重要作用。例如，中性粒细胞可以通过形成中性粒细胞胞外陷阱（NET）来捕获和杀伤微生物，但这一机制也可能促进肿瘤转移和化疗耐药。

中性粒细胞的数量变化可以反映人体的健康状况。当中性粒细胞数量增多时，通常提示存在急性感染，特别是化脓性球菌感染；而当中性粒细胞数量减少时，则可能与病毒感染或某些血液系统疾病有关。

综上所述，中性粒细胞在人体免疫系统中扮演着至关重要的角色，不仅负责吞噬和杀灭病原体，还参与多种生理和病理过程。因此，保持中性粒细胞的正常功能对于维护人体健康具有重要意义。