肝性脑病是由于严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征，其特征较为多样且复杂。

首先，在精神状态方面，患者常出现精神错乱、意识障碍等表现。轻者可能仅有轻微的性格改变和行为异常，如变得沉默寡言、抑郁或欣快，对周围事物兴趣减退；重者则可陷入昏迷状态，呼之不应，对痛觉刺激也无明显反应。

其次，在神经系统方面，会有扑翼样震颤这一典型特征。让患者平伸双手，腕关节过度伸展，此时可观察到患者的手部出现细微的、节律性的震颤，如同小鸟扑翼般，此震颤在睡眠后可减轻或消失，清醒后又出现，具有一定的特异性。

再者，肝性脑病患者的脑电图常出现特征性改变。一般表现为节律变慢，从正常的α波逐渐变为θ波或δ波，且波幅增高。这种脑电图的变化能帮助医生早期诊断肝性脑病，并监测病情的进展。

此外，患者的睡眠-觉醒周期也会发生紊乱。原本规律的睡眠模式被打破，可能出现白天嗜睡、夜间失眠的情况，或者睡眠质量明显下降，入睡困难、易醒等。

在消化系统方面，可能会有食欲不振、恶心、呕吐等症状，这是由于肝脏功能受损导致消化功能减退所致。随着病情的加重，还可能出现腹胀、腹泻等表现。

最后，肝性脑病患者的血氨水平通常会升高。因为肝脏是清除血氨的重要器官，当肝脏功能严重受损时，血氨不能及时被代谢和清除，从而在血液中蓄积，进一步加重神经系统的症状。

总之，肝性脑病的特征涵盖了精神、神经、脑电图、睡眠以及消化系统等多个方面，医生在临床工作中需综合考虑这些特征，结合患者的病史、肝功能等检查结果，准确诊断和及时治疗肝性脑病，以改善患者的预后。