研究表明，南瓜果实含有丰富的营养物质，如碳水化合物、蛋白质、膳食纤维、维生素、胡萝卜素、果胶及铁等微量元素。其中果胶能调节胃内食物的吸收速率，使糖类吸收减慢;它还能和体内多余的胆固醇结合在一起，使胆固醇吸收减少，血胆固醇浓度下降。可溶性纤维素能推迟胃内食物的排空，控制饭后血糖上升。那么，南瓜应该吃老的还是吃嫩的呢
目录
1南瓜的功效与作用
南瓜又名北瓜、窝瓜，是一种草本植物，多在秋季成熟，耐储存，保存得当可以储存到来年春天，在古代南瓜既当菜又当粮。南瓜中含有人体所需的多种氨基酸和儿童必需的组氨酸 ，营养价值非常高。南瓜的维生素A含量居众瓜之首，还含有磷、钾、钙、镁、锌、硅等微量元素，可以有效调整糖代谢、增强肌体免疫力，还能防止血管动脉硬化。
儿童吃了南瓜可以促进生长发育，女性吃了可以美容，南瓜可以说是一种男女老少皆宜的瓜果。南瓜子也有意想不到的功效，据中国食品饮料网记者了解，它是痘皮的克星。据最新的专业期刊《Journal of the American Academy of Dermatology》发现，会长痘痘的人普遍缺乏锌，南瓜中的锌元素可以有效对抗痘痘。
南瓜的食用方法很多，南瓜饼、南瓜粥、南瓜饭、南瓜汤、南瓜丸子.......炒、蒸、煮、焖、炖，还是做各类糕饼南瓜都可以派上用场，在四川，南瓜是一道知名的甜点，他们把南瓜与绿豆放在一起熬上几个小时，然后加糖放入冰箱里冷冻。这种甜点非常适合夏天，清爽可口还能清暑益气。
南瓜虽然营养美味，但是不能多吃，因为它富含β-胡萝卜素，当人体摄入过多的南瓜时，β-胡萝卜素会沉积在表皮的角质层当中，在身体褶皱较多的地方皮肤很容易变成柠檬黄般的颜色，这种症状被称为胡萝卜素黄皮症。不过胡萝卜素黄皮症是因为β-胡萝卜素升高而形成的，这种黄并不会在巩膜上着色。所以，食用南瓜，每天不要超过一顿主食的量即可。为了将南瓜的营养价值发挥到最大，不建议将南瓜和红枣、带鱼、红薯、菠菜、醋、羊肉一同食用。
2南瓜吃嫩不吃老
研究表明，南瓜果实含有丰富的营养物质，如碳水化合物、蛋白质、膳食纤维、维生素、胡萝卜素、果胶及铁等微量元素。其中果胶能调节胃内食物的吸收速率，使糖类吸收减慢;它还能和体内多余的胆固醇结合在一起，使胆固醇吸收减少，血胆固醇浓度下降。可溶性纤维素能推迟胃内食物的排空，控制饭后血糖上升。
由此看来，南瓜的降血糖作用是可以肯定的，问题是如何科学食用。南瓜视品种和成熟度不同，含糖量3%~15%不等。吃200克南瓜只相当于吃50～80克的米饭。如果在饮食中选择南瓜，只要相应扣除一部分主食，就不必担心会引起血糖升高。
那么，南瓜应该吃老的还是吃嫩的呢?从营养成分上看，每100g含水分91.9~97.8g(老瓜低、嫩瓜高)，碳水化合物1.3~5.7g(嫩瓜)、15.5g(老瓜)，胡萝卜素0.57~2.4mg(老瓜比嫩瓜高1倍)，蛋白质0.9g(嫩瓜)、0.7g(老瓜)，钾181mg，磷40mg(老瓜均比嫩瓜高2倍)，膳食纤维的含量老瓜略高于嫩瓜。
综上所述，老南瓜是粮，嫩南瓜是菜。对于糖友而言，应吃嫩不吃老。
3南瓜可以治7种病
二、南瓜治病秘方
1、治习惯性流产：老南瓜30克，加水煎服，连服数日即有安胎之效。
2、治烧伤、烫伤：南瓜捣烂去汁，涂敷患处。用南瓜藤汁涂患处也有疗效。
3、治久咳：南瓜藤若干，剪去头，插瓶中，令其汁液流入，取适量汁液用开水冲服。
4、治绦虫病：南瓜子120克，早晨空腹吃下，两小时后再服槟榔煎液，30分钟后服硫酸镁20克，即可排出绦虫。
5、治慢性支气管炎：鲜南瓜500克(去皮)，红枣15-20枚，红糖适量，加水煮汤服食。此法有补中益气、敛肺气的功效。
6、治钩虫病：南瓜子、槟榔各120克，共研为末，每日早晚各服12克。或取生南瓜子90克，饭前食下，每日3次，连服一周。
7、治肺痈咳吐脓痰：南瓜500克去皮切块，瘦牛肉250克洗净切块，生姜25克。先将牛肉、生姜加水，清炖至八成熟后，加入南瓜同炖，至熟烂加食盐、味精适量调味，分次连续食用。此法有化痰、排脓、解毒的功效。
4南瓜的营养价值
1. 解毒：
内含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用;
2. 保护胃粘膜、帮助消化：
南瓜所含果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病患者。南瓜所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化;
3. 防治糖尿病、降低血糖：
南瓜含有丰富的钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效;
4. 消除致癌物质：
南瓜能消除致癌物质亚硝胺的突变作用，有防癌功效，并能帮助肝、肾功能的恢复，增强肝、肾细胞的再生能力;
5. 促进生长发育：
南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。
6.防治妊娠水肿和高血压：
南瓜花果的营养极为丰富。孕妇食用南瓜花果，不仅能促进胎儿的脑细胞发育，增强其活力，还可防治妊娠水肿、高血压等孕期并发症，促进血凝及预防产后出血。取南瓜500克、粳米60克，煮成南瓜粥，可促进肝肾细胞再生，同时对早孕反映后恢复食欲及体力有促进作用。
5南瓜的选购与存放
南瓜的选购
应该挑选那些外观完整，果肉金黄色，分量比较重，没有损伤、虫蛀等的。表面出现黑点，则内部品质有问题。南瓜表面如果没有光泽，较粗糙，则比较老;嫩南瓜水分多，瓜肉薄而脆;老南瓜则比较面甜。建议依照个人口味喜好选择。购买已经切开的南瓜，则选择果肉厚，新鲜水嫩不干燥的。
南瓜的存储
南瓜比较容易保存，完整的南瓜只要放在阴凉的地方，可以保存一个月左右，放在冰箱冷藏室则可以保存2-3个月。如果是切开的南瓜，保存时需要先去掉瓤，否则容易腐败、从心部变质，用保鲜膜包好，在冰箱冷藏室内可以保存一周左右。