老年性痴呆是一种以进行性认知障碍和记忆能力损害为主的中枢神经系统退行性疾病。随着人类社会年龄结构比例趋向老年化，本病的发病率日益上升。据估计，全球约有1700万～2500万人患有此病。国内统计资料表明，我国60岁以上的老年人中本病的发病率约为0.21%，65岁以上为0.31%，估计全国发病者约有300万人左右。
目录
1老年痴呆会带来哪些危害呢
1.负担及压力
痴呆患者的家庭照护者面临来自生理、心理、社交、经济等各方面的压力。患者的病程越长、病情越重，家属的心理负担越重。
2.照顾负担
长年累月地照护痴呆患者，工作繁重、琐碎，常会反过来影响照护者自身的健康状况。
3.精神负荷
从某种意义上说，患上老年期痴呆，最痛苦的不是患者本身，而是患者家属。因随着疾病进展，患者的思维变得简单、幼稚，对外界的不良刺激缺乏情感体验，与家属间也无法进行深层次的交流。
有的家属痛苦地表示，“我丈夫患痴呆，不能说话，我们两人之间没有任何交流。我哭，和他说话，他都没有任何反应。”这样的情况在痴呆患者的家属中是十分常见的。
4.人际关系与社交压力
家属长期忙于照护患者，与他人的交流机会也大大减少，缺乏娱乐活动，使其精神的需求无法满足，生活质量也随之降低。
5.经济压力
痴呆是经济负担第3重的疾病，仅次于癌症和心脏病。据统计，1例痴呆患者每月的药费接近2000元;此外，家属还要承担其生活、照护及保姆等费用。不少家属专职照护患者。这都对患者家庭带来沉重负担，尤其是对于无医疗保障者，其负担更沉重。
6.改善措施
研究显示，在照护痴呆患者的家属中，八成以上遭遇不同程度的情绪和心理问题。家属可能在重重压力之下成为隐形的受害者，甚至转变成患者。此外，家属的状态也直接影响着家庭照护的效果及患者的康复和预后。因此，须针对痴呆患者家属给予适宜的心理支持与干预，这主要包括以下几方面内容。
7.照顾好自身
首先，照护者须有充分的心理准备及体力准备。在照护过程中，合理安排自己的生活起居，保证饮食的营养搭配和良好的睡眠，每天至少有1小时的空闲时间，通过外出散步、聊天、听音乐等活动放松自己、缓解心理压力。若条件允许，最好能保证每周有1天不照护患者，充分地放松休息。
8.培训痴呆的照护技能
有些家属对于照护痴呆患者缺乏相应的知识和技能，感到无助。因此，医生须指导患者家属树立正确的照护观念，强调以人为本，将提高患者的生活质量作为目标。
9.接受患者患病的现实，调整对治疗的期望值
目前，尚无根治痴呆的方法，而家属最难做到的就是接受现实。因此，须修正家属对于治疗、康复及预后的期望。患者是无法彻底治愈的，只要能延缓其病情的发展，生活质量有所提高甚至未下降，社会功能有所改善甚至未减退，就是治疗的进步、家属努力的结果。
在此基础上，可引导家属根据患者的病情和家庭的现实状况，探索积极的应对策略，做力所能及的事，增强照护者的控制感和自主感。
10.构建社会支持系统
在照护患者的同时，可多和家人、亲戚、朋友等沟通联系，不可封闭自己。
此外，鼓励照护者积极参加痴呆照顾者的互助小组，或社区专门服务于家庭照护者的机构和组织，在小组活动中分享彼此在照护过程中的积极感受和消极情绪，交流照护的经验和不足。若条件允许，也可参加有心理治疗师指导的团体心理辅导。通过这些活动，增强家属的归属感，缓解其心理压力。
11.必要时寻求专业人士的帮助甚至药物治疗
医生须指导家庭照护者定期对自身的健康状况、心理状态进行评估。
2大脑营养好老年不痴呆
老年性痴呆目前尚无有效的治疗方法和预防措施，因此，加强家庭护理是目前减轻老年性痴呆给患者带来痛苦，提高患者生活质量的重要途径。观察发现，有效的饮食调理可防止老年性痴呆的发生。
1.常吃富维生素b12的食物缺乏维生素b12可以加速大脑老化进程，从而引起老年性痴呆。除动物性食物，如肉、蛋、奶、鱼、虾含有较多维生素b12外，发酵后的豆制品也可产生大量维生素b12，尤其是臭豆腐含量更高。
2.多吃鱼头脑是否健康与摄入22碳6烯酸(dha)的量关系密切，患各种程度痴呆症的人，血液中dha的含量平均比正常人少30%～40%。
因此，多吃含dha较多的鱼，尤其是高油脂的鱼，如鲑鱼、鳟鱼和鱿鱼等，可有效地预防痴呆症。
3.常食大豆大豆含有丰富的异黄酮、皂甙、低聚糖等活性物质，美国科学家对大豆异黄酮的脑保健作用进行了为期3年的动物试验，结果发现，与人类亲缘关系较近的灵长类动物“恒河猴”，若长期摄食大豆异黄酮则绝少发生阿尔茨海默氏症(老年性痴呆症)，而对照组发病率则与人类近似。大豆异黄酮的化学性质极为稳定，无论炒、煮、炖均不会破坏其结构，也不会影响其效果。所以，常食大豆食品不仅可以摄取充分的植物蛋白，预防高脂血症、动脉硬化，还有预防老年性痴呆等功效。
4.常吃含卵磷脂的食物日本科学家研究发现，乙酰胆碱的缺乏是发生老年性痴呆的主要原因，而卵磷脂是合成乙酰胆碱的原料，是神经元之间依靠化学物质传递信息的一种最主要的“神经递质”，可增强记忆、思维、分析能力，并可延缓脑力衰退。在人们的食谱中，大豆及其制品、鱼脑、蛋黄、猪肝、芝麻、山药、蘑菇、花生等都是富含卵磷脂的食品。
5.食不过饱吃得过饱，全身的血液过多地集中在胃肠从事消化工作，大脑供血不足，会影响人的思维记忆，使学习和记忆能力下降，老年人则易患痴呆症。
此外，日本的科研人员观察发现，咀嚼能预防老年性记忆衰退。他们将一组小鼠拔去磨牙，破坏它们咀嚼磨研食物的能力，另一组不做任何处理，顺其自然发展，作为对照。两组鼠喂同样的食物，做迷宫试验时，拔牙组老鼠记忆力明显不如对照组。研究人员还用核磁共振显像技术观察到人在咀嚼时脑内海马部的活动信号增强，于是他们认为常咀嚼口香糖是一种不增加进食量，又能刺激海马功能的好办法，对预防老年性痴呆有益。
3老年痴呆症会不会遗传
流行病学显示5%的老年痴呆患者有明确家族史，那些遗传了突变基因的个体在生命过程中将表现出痴呆。致病突变基因已被确定，属常染色体显性遗传，为多基因遗传病，目前已知染色体1、14、19、21与老年痴呆发病有关。淀粉样前体蛋白(APP)基因位于21号染色体;早老素1(PS-l)基因位于14号染色体;早老素2(PS-2)基因位于1号染色体，这些基因的突变将导致家族性老年痴呆的发生。遗传性老年痴呆约占所有发病人数的5%以下，往往在40~50岁就显示出痴呆综合征。
老年痴呆症的主要表现
1、判断力差，注意力分散。
2、视空间技能障碍：不能准确地判断物品的位置，找不到自己的房间、床，分不清衣服的左右、反正。
3、运动障碍：无目的的来回走动、到处开门、关门，大小便失禁等。
4、记忆障碍：常常表现为“丢三落四”、“说完就忘”，同一问题反复提问。
5、书写困难：写出的内容词不达意，甚至写不出自己的名字。
6、精神功能障碍：常常出现狂躁、幻觉、性格改变等。
7、语言障碍：虽然口若悬河，可是听者却不能听清他的话语，口吃而含糊。
8、计算障碍：购物不会算账，严重的连最简单的加、减法也不会了。
9、失用和失认：原来可以熟练地骑车、游泳，病后不会了，不认识自己的亲人和熟悉朋友的面孔。
4老人没了这功能必患老年痴呆
一项研究结果显示，牙齿几乎全部掉光且不使用假牙的老年人患痴呆症的风险明显高于其他同龄者。
日本的研究小组对居住在爱知县的4425名65岁以上的健康老人进行了问卷调查，了解其牙齿健康状况，并在此后的4年时间里进行了跟踪调查。
结果显示，无法咀嚼硬物的老年人患痴呆症的风险是咀嚼能力强的老年人的1.5倍;不经常去牙科医院就诊的老年人患痴呆症的风险是经常去看牙医的老年人的1.4倍;与拥有20颗以上自身牙齿的老年人相比，牙齿几乎全部掉光且未安装假牙的老年人患痴呆症的风险是前者的1.9倍，而牙齿几乎全部掉光但使用假牙的老年人患痴呆症的风险是前者的1.2倍。
研究人员认为，牙齿脱落的老年人患痴呆症的风险升高，可能与导致牙齿脱落的某些口腔疾病与痴呆症诱因之一的脑梗塞有关联，同时由于咀嚼能力低下，对脑部的刺激欠缺。
5老年痴呆缘何青睐女性
这是为什么呢?
最简单的答案就是或许女性的大脑年龄比男性大。
南加州大学药理和制药科学教授Roberta Diaz Brinton说：“我们研究不同年龄段男性和女性患病的风险后发现，男性在65岁左右时患病的风险增加，而女性在70岁左右患病风险将增加。”
人们对于女性更容易患上阿尔茨海默症有一个共同的认知，认为女性比男性活的久，所以她们就有更多的机会患病。
但Brinton说老年痴呆真正的原因却比女性寿命长要复杂得多。可能还与下列因素有关：
1.雌激素水平下降
女性在停经前雌激素水平下降，导致了某些生理变化。Brinton还补充到，这也使得大脑神经发生转变，改变了大脑的功能使其能够收集充足的能量保持系统的正常运转。
女性老年痴呆的研究显示一：女性老年痴呆与脑雌激素少有关。研究人员针对女性老年痴呆症患者的大脑进行研究后发现，与未患此疾病且其他情况相近的妇女相比，患者大脑中的雌激素含量较低。研究说，这一现象有助于解释为什么老年痴呆症的女性发病率高于男性。动物实验也表明，大脑缺少雌激素能加速大脑淀粉状蛋白沉积斑块的形成。研究人员认为，大脑雌激素水平低意味着大脑不能产生雌激素，这是老年痴呆症发病的一个关键。为探究大脑雌激素水平与痴呆症的发作及严重程度的关联，研究人员让本身缺乏雌激素合成酶的实验鼠和本身携带斑块淀粉状蛋白的实验鼠一起生育后代，结果发现，后代鼠的大脑雌激素水平极大下降，同时淀粉状蛋白斑块出现的时间提前。
Brinton说：“大部分的妇女都能很顺利的完成停经或更年期这个转变，但有一部分的女性会经历一种看似与这种变化无关的神经系统的症状。这种神经系统的症状表现为认知能力的下降，尤其是短期记忆功能。”
雌性激素的下降和一种称为ApoE4的基因之间似乎也存在着一种联系。男性和女性都拥有ApoE4，但1997年的一项研究发现，携带一组ApoE4基因副本的女性患上阿尔茨海默症的风险增加4倍，而同样携带一组ApoE4副本的男性并不会增加患病的风险。
ApoE4基因也与所谓的β-淀粉样蛋白假说有关。β-淀粉样蛋白是一个叫做淀粉样前体蛋白质的一个片段，这一蛋白质存在于我们整个身体中。聚集在大脑中的β-淀粉样蛋白被认为是患上阿尔茨海默氏症的主要原因之一。
Brinton说，ApoE4参与清除堆积在大脑中的β-淀粉样蛋白，但它的并没有很好的完成工作。缺乏效率的原因之一可能是β-淀粉样蛋白凝结，干扰大脑中突触的正常工作，导致认知功能障碍。
2.不饱和脂肪酸缺乏
女性老年痴呆的研究显示二：女性老年痴呆与缺少不饱和脂肪酸有关。
过去有研究人员认为，大豆异黄酮可能对早老性痴呆症的发生有预防作用。他们在切除了卵巢的老年雌猴身上，分别研究大豆异黄酮和真正雌激素对大脑的作用。结果发现，在食用大豆异黄酮的雌猴脑中，与老年痴呆症有关的淀粉状蛋白斑块变化很少;而食用雌激素的雌猴脑中，淀粉状蛋白斑块未见变化。这说明大豆异黄酮能延缓脑老化的过程。论是男性或女性老年痴呆症患者，共同缺乏的营养成分是DHA和EPA不饱和脂肪酸。研究人员认为，鱼类和蔬菜中不饱和脂肪酸含量丰富，因此多吃鱼和青菜有助于预防老年痴呆症的发生。
女性老年痴呆的研究还显示：女性老年痴呆与饮食习惯有关，中老年人若能够在饮食方面保持营养平衡，就可能预防疾病。研究人员对51名老年痴呆症患者与同龄的健康者的饮食状况进行了对比研究，结果发现，男性痴呆症患者摄取的热量要比健康者多了约30%，其中谷物、肉类和植物油的摄取量尤为突出。女性患者虽然没有摄取过多的热量，但是她们摄取的海藻及青黄蔬菜等食物明显不足。
3.脑血管病之后
诱发老年痴呆症的三大主观因素之脑血管病。最常见的有，多发性脑梗死性痴呆。是由于一系列，多次的轻微，脑缺血发作。多次积累，造成脑实质性，梗死所引起。此外，还有，皮质下血管性痴呆。可以在，一系列脑出血之后，迅速发展成老年痴呆。少数也，可由一次，大面积的脑梗死引起。血管性痴呆包括脑缺血性痴呆、脑出血性痴呆和皮质下白质脑病。因为长期的脑缺血导致脑细胞营养不良，从而产生脑功能下降，脑萎缩;缺血严重者出现多发性脑梗死，不仅有智能障碍还有可能存在肢体瘫痪、语言障碍等症状。皮质下白质脑病则是长期脑缺血的严重阶段。脑出血性痴呆是因为出血灶破坏了智能的高级中枢或其联系结构。血管性痴呆患者相对愈后较好，只要做好这些基础疾病的预防，这些痴呆是完全可以避免的。女性脑中风之后，发生血管性痴呆者，比较多见。
4.‘用进废退’
最后，到了老年时期，脑功能都有不同程度的减退，大脑功能遵循‘用进废退’的生物学基本原则。经常用脑，脑功能奇偶能保持活跃，饱食终日，无所事事，脑功能便会明显减退，脑中风之后，若不坚持用脑，脑功能衰退得更快，甚很容易发生痴呆。所以，专家针对女性老年痴呆建议：我们必须合理的使用大脑，让大脑可以在无压力但是有动力的调节下，健康使用下去，这样女性老年痴呆就会不出现，或者晚出现。
