老年期痴呆是老年人群的常见病，其患病率随年龄的增加而增高。据国外报道，65岁以上人群的患病率为5%，80岁以上人群的患病率可达20%。我国已经进入老龄社会，老年期痴呆已成为继心脏病、肿瘤、中风后的人类第4大杀手，而且它严重危害老年人的健康，同时也给家庭、社会带来巨大负担。
目录
1老年痴呆患者的病因是什么
老年痴呆可能是一组异质性疾病，在多种因素(包括生物和社会心理因素)的作用下才发病。
从目前研究来看，该病的可能因素和假说多达30余种，如家族史、女性、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病毒感染等。
绝大部分的流行病学研究都提示，家族史是该病的危险因素。某些患者的家属成员中患同样疾病者高于一般人群，此外还发现 先天愚型 患病危险性增加。进一步的遗传学研究证实，该病可能是常染色体显性基因所致。最近通过基因定位研究，发现脑内淀粉样蛋白的病理基因位于第21对染色体。可见 痴呆 与遗传有关是比较肯定的。
先天愚型 (DS)有该病类似病理改变，DS如活到成人发生该病几率约为100%，已知DS致病基因位于21号染色体，乃引起对该病遗传学研究极大兴趣。但该病遗传学研究难度大，多数研究者发现患者家庭成员患该病危险率比一般人群约高3~4倍。
2老年痴呆的中医治疗
对晚期老年期痴呆，目前中西医都没有较好的治疗方法，这是不得不承认的现实问题。但是，张教授说：“中医药对早期轻度患者在改善智能障碍，延缓病情进展，提高生活质量上显示出一定的疗效，而且长期用药安全性较高，与西药联合应用也具有较好的协同作用(编者注：协同作用即为共同使用时，可以增加互相的疗效)。”
张教授介绍，目前中医药对老年期痴呆的研究有了新的进展。比如，运用中医学思想方法，在治疗上强调融整体调整和对抗于一体，形成整体的辨证论治与其他方法相结合的综合治疗疗法。在国家九五科技攻关项目“对老年期血管性痴呆研究”的基础上，又开展了轻度认知功能障碍、脑白质疏松认知功能障碍、腔隙性脑梗死认知功能障碍的中医药干预研究，力求将老年期痴呆的防治重心整体前移，对老年期痴呆做到早期发现、早期诊断、尽早治疗。“以上方面都进一步体现出中医药在治疗老年期痴呆方面的优势。”
值得提醒的是，当前人们普遍对记忆力下降重视不够，总以为“人老了记性差”，不足为怪，以致延误了对老年期痴呆的早期诊断与最佳治疗。
近20年来，在王永炎院士等人的带领下进行的国家九五攻关重点科技项目《益肾化浊法治疗老年期血管性痴呆的研究》，提出了“毒损脑髓、脑络”的理论假说，建立了益肾化浊治疗法则。按照中医理法方药统一的原则，总结多年经验和实验筛选，创制了补益脾肾、降浊醒神方剂“聪智颗粒”，在国内首次采用多中心、随机双盲对照的方法，对341例轻中度老年期血管性痴呆患者进行了中药疗效观察。结果表明，它不仅能改善轻中度血管性痴呆智能障碍的核心症状，还能明显减轻或消除周边症状，提高患者生活质量。
另外，以补肾益气化痰通络为治法的中药复方“金思维”，体现了中医整体观和辨证论治的思想，目前正在研究开发中，未来可能成为治疗老年期痴呆的用药。
不过，老年期痴呆是呈渐进加重、不可逆的进程，一些单一的、对抗性治疗方法仅对伴随的各种心理和行为症状有效，而对痴呆本身的智力衰退和记忆障碍等无效，也不能阻止其病程进展。
辨证施治 通补并行
得知中医药对痴呆治疗的有力进展，记者很感高兴。那么，老年期痴呆以阿尔茨海默病(AD)和血管性痴呆(VD)多见，中医对它们的治疗是否都相同呢?
“不完全相同。但都需要在辨证的基础上，予以整体治疗。而且，即使患者病情一样，所处病期不同，治疗上也有差异。”张教授解释道。
张教授进一步举例说，对AD缓慢进展的患者，治疗上给予整体调治，以益气扶阳，健脾补肾，益髓增智，调补心气等治法来扶助正气，调达气机，改善患者的临床症状，延长相对平稳期，延缓病情发展，提高生活质量;对于相对平稳期的患者还要注重心理开导、功能锻炼、针灸、气功等综合疗法，以及鼓励患者积极参加社会活动，使患者不要脱离社会群体，有助于病情的控制;对于病情波动下滑的患者还应注重祛邪，积极化痰、清热、息风、通络、开窍，力求控制病情进一步发展;对于少数快速进展的患者，需要防止各种并发症的产生，并注意防止因出现人格缺陷而导致伤害自己或他人的事件发生。
VD的病情常是在平台、波动、发展3种状态不断更迭中进展。VD的平台期以认知、心理及日常生活能力等总体状况相对稳定为特征;其波动期以认知状况出现轻度加重或时好时坏，日常生活能力下降，或伴有中风先兆等而使总体状况有加重趋势为特征;其发展期以认知状况出现恶化，日常生活能力明显滑坡，常伴原发疾病加重或复发，总体状况下降显著为特征。
VD主要由于正气虚损，痰淤阻络所致，治疗上采用“通补兼施”。但是，张教授强调，通补之中，应着重把握“通”。“一味进补容易导致壅滞”，需要“补以助通，通中寓补”。“而且，三个时期的治疗虽不离‘通’、‘调’原则，但侧重不同，如波动期还应注意再中风的发生，在积极治疗痴呆的同时不能忘记防止中风病的复发。”
5大措施，防止痴呆
对于老年人来说，脑老化是一个不可抗拒的自然规律，如老年人常有记忆减退，职业技能下降以及行动笨拙、头晕、失眠和各种感觉的轻度下降等。预防脑老化尚缺乏有效可靠的方法，但勤用脑、顺心气、巧运动、积极控制老年期痴呆的危险因素，是可以延缓脑老化并对痴呆预防起一定作用的。血管性痴呆是可以预防的，按照世界卫生组织提出的“合理膳食，适量运动，戒烟限酒，心理平衡”去做，注意养成并坚持科学的生活方式，积极防治心脑血管病，就可防止血管性痴呆的发生。
张教授建议，对老年期痴呆患者，一般可采用综合性预防治疗措施，包括药物疗法、饮食疗法、体育疗法、情志疗法、娱乐疗法等，其具体方法又十分丰富，要因人、因时而宜。
药物主要指可长期服用的抗衰老益智健脑之品，如六味地黄丸、八味地黄丸、天王补心丹、归脾丸、河车大造丸以及鹿角、鹿茸、何首乌、肉苁蓉、灵芝、冬虫夏草等制品。食疗方面可辅以山药茯苓糕、核桃、芝麻及何首乌、山楂羹等。此外，长期服用少量大黄，保持大便通畅，近年来被认为是抗衰老佳方，但要在医生指导下适量适时应用，切不可滥用。坚持适当锻炼，参加户外活动，如气功、太极拳、老年交谊舞或简单有趣的群体活动项目，有助于身心健康、社会交往和生活能力的保持。此外，听广播、音乐，看电视，经常与老朋友、老同事交谈，以及对语言、肢体功能障碍的恢复训练，均有助于对智能的保护。
3预防老年痴呆症的食疗药膳方
1、麦冬15克，枸杞、五味子各10克，洗净，研成粗末，同置于杯中，用沸水冲泡，代茶饮用。
2、花生100克，猪蹄1只，洗净，加水炖熟，加入调味品，每日1剂。
3、枸杞10克，羊脑1只，洗净，隔水蒸熟，加入调味品，每日1剂。
4、海带100克，洗净，切丝，煮熟后加入豆腐200克及生姜片，再煮半小时，加入调味品，每日1剂。
5、活泥鳅250克，洗净，打入鸡蛋3只，煮后加入调味品，每日1剂。
6、龙眼肉25克，莲子15克，黑豆20克，红枣5只，洗净，炖熟，每日1剂。
7、柏子仁、松子仁、酸枣仁各10克，红枣3只，洗净，与粳米50克共煮粥，每日1剂。
8、核桃仁、黑芝麻、莲子各10克，洗净，与粳米50克共煮粥，每日1剂。
4老年痴呆如何护理
对症护理
1、烦躁不安的老年痴呆的护理方法
(1)注意寻找引起病人不安的原因，这基本的是老年痴呆的护理方法。
(2)白天可以谈论病人感兴趣的事情，夜间开灯，安抚病人使其平静。
2、暴力攻击行为的老年痴呆的护理方法
(1)必要时给以小剂量镇静剂控制情绪也是老年痴呆的护理方法之一。
(2)寻找引起异常行为的原因，这是很重要的老年痴呆的护理方法，用疏导、解释和转移注意力等方法使患者平静下来。
一般护理
1、饮食均衡，避免摄取过多的盐分及动物性脂肪，一天食盐的摄取量应控制在10克以下，少吃动物性脂肪及糖，蛋白质，食物纤维，维他命，矿物质等都要均衡摄取。
2、避免过于深沉，消极，唉声叹气，要以开朗的心情生活，高龄者常须面对退休，朋友亡故等失落的经验，很多人因而得了忧郁症，使免疫机能降低，没有食欲和体力，甚至长期卧床。
5老年痴呆西医治疗
(1)与递质障碍有关的治疗：针对老年痴呆患者存在递质系统障碍，学者们开展了广泛性的治疗。尤其对胆碱能系统缺陷的治疗研究较多。
(2)改善脑循环和脑代谢：学者们也试图用改善脑代谢的药物来治疗老年痴呆。如萘呋胺(草酸萘呋胺酯)即克拉瑞啶(clarantin)，研究认为萘呋胺(克拉瑞啶)可直接促进三羧酸循环，有效地增强细胞内代谢，促进葡萄糖的运转，提高对葡萄糖和氧的利用;还可延缓细胞衰老过程。动物试验证明萘呋胺(克拉瑞啶)有保护海马神经对抗缺血性损害。临床观察结果表明萘呋胺(克拉瑞啶)对智力损伤的老年人，可改善其日常活动能力、记忆和智力。 用大剂量吡拉西坦(脑复康)治疗可能性大的老年痴呆，观察1年。结果证明大剂量吡拉西坦(脑复康)可延缓老年痴呆患者的病情发展，对改善命名、远和近记忆有较大作用。银杏叶特殊提取物的制剂可改善神经元代谢，对神经递质障碍有阳性影响。用银杏叶制剂治疗原发性退行性痴呆，采用神经心理学的方法观察，证明有显著疗效。 维生素类(维生素B12、B6、E等)治疗老年痴呆也有报道。维生素B12在乙酰胆碱合成过程中，对前体物胆碱的合成起辅酶作用。维生素B6为神经递质生物合成的辅酶。辅酶Q10同线粒体内的ATP合成有关。ATP被维生素B6及其酶反应所利用。维生素E防止体内过氧化物生成，对延缓衰老有作用。这些维生素类可使老年痴呆患者的某些症状有改善。
(3)钙离子拮抗剂的治疗作用：脑细胞钙代谢失衡与老化的关系已引起广泛的注意和重视。随着年龄的增长，人体逐渐出现钙自体平衡失调，细胞内钙浓度过高或超载，如果钙超载发生在神经细胞，可引起神经可塑性及认知功能降低，出现痴呆。尼莫地平(尼莫通)是二氢吡啶类钙通道阻滞剂第2代新药，原先用于治疗和预防蛛网膜下腔出血后脑血管痉挛所致的缺血性神经障碍等。后因发现钙离子水平升高与大脑老化和痴呆有关，故而推断阻断钙进入神经元的药物应能减少或推迟老年人脑功能的丧失。动物实验表明，该药在神经元中是一种强的钙拮抗剂。它作用于神经元依赖性L型钙通道上的双氢吡啶受体，使细胞内钙离子浓度降低，促进受伤神经元的再生，增强衰老动物中枢神经系统可塑性，改善学习和记忆能力。在临床治疗中，尼莫地平(尼莫通)对高血压、老年痴呆所致的记忆障碍有明显疗效。但其确切机制尚未阐明。
(4)雌激素的治疗作用：雌激素替代疗法可明显延缓老年痴呆的发生，尤其是对老年妇女痴呆有一定作用，其机理尚不清楚。Tang等随访长达5年的1124例绝经后妇女发现，服用雌激素者降低产生老年性痴呆的危险性30%～40%，服用者156例中仅6%产生老年性痴呆，而未服用者968例中16%患老年性痴呆。但到目前为止，尚未有一大规模的双盲、安慰剂、随机的研究表明雌激素在老年性痴呆中的确切作用，有待于进一步的研究加以阐明。
(5) 神经代谢激活剂：主要包括神经营养因子、吡拉西坦(脑复康)、茴拉西坦(三乐喜)、胞磷胆碱、三磷腺苷(ATP)、细胞色素C等。这类药物可促进脑细胞对氨基酸、磷脂及葡萄糖的利用，从而起到增强记忆力、反应性和兴奋性，改善或消除精神症状的作用。这类药在临床上已得到广泛的应用。
(6)干扰Aβ形成和沉积的药物：老年痴呆老年斑的核心成分是Aβ，它是由APP在加工修饰过程中经不同的剪切方式形成的39～43个氨基酸残基所组成，它被认为是 老年痴呆发病的主要原因之一。用人工合成的Aβ1-42免疫接种，经动物试验结论：Aβ1-42免疫接种可产生抗Aβ1-42抗体，引起单核/小胶质细胞的激活，从而清除了Aβ1-42，因此，免疫疗法成为老年痴呆的一种新的治疗方法。Aβ免疫接种在美国已进入临床试用。
(7)基因治疗：利用重组技术将正常基因替换有缺陷的基因，达到根治基因缺陷的基因治疗，目前尚不能实现。
