黄柏(huáng bò)，中药名。为芸香科植物黄皮树Phellodendron chinense Schneid.的干燥树皮。习称“川黄柏”。剥取树皮后，除去粗皮，晒干。知母(拉丁学名：Anemarrhena asphodeloides Bunge)也叫毛知母，多年生草本植物，根状茎，叶由基部丛生细长披针形，花茎自叶丛中长出，圆柱形直立，总状花絮，成簇，生在顶部成穗状;花粉红色，淡紫色至白色;果实长椭圆形，内有多数黑色种子，花果期6～9月。那知母和黄柏的区别是什么？知母的功效和作用是什么？我们一起来看看吧。
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1知母和黄柏的区别
知母和黄柏最多只能说都是去火的，滋阴都不能了。知母是有滋阴去火的，它好比水的特性一样，有火你浇水，火灭了水也能滋养，但是黄柏不是这样，黄柏好比冰，它可以灭火，但是它还会伤阴，是阴液更加亏虚，所以在有些疾病的时候是不能用的。说毒副作用，这两个都没有，也不会损害肝肾，但是要是你在本来就有水多的情况再用知母也会引起其他疾病，黄柏也是同理，所以用药要针对病的情况来。不能乱用
2知母与黄柏均可以清热泄火及清虚热，那如何选用？
知母可清上焦肺热，中焦胃热，下焦肾热，兼能生津以滋阴，主要用于气分实热证，同时也用于热病后期虚火津伤等证。黄柏是退热除蒸，清热燥湿。黄柏善清下焦湿热，同时有退虚热除骨蒸的效果，一般用于湿热热毒证和阴虚证。一般热病后期,病在下焦,知母和黄柏合用可以双收清透虚火的作用。而如果热病且见湿热胶着通常只选用黄柏，此时运用知母因为其生津滋阴就会有碍湿热清透更增就也许事倍功半。
3知母和黄柏 合用作用
黄柏，知母，茯苓，枣仁和五倍子加在一起主要是以清泻相火和安神的作用，可以用于治疗虚火旺导致的失眠多梦等不适。有失眠时还要注意日常生活的调节，如保持心情愉快，消除恐惧及思虑过度，避免情绪激动，睡眠环境宜安静，睡前忌烟酒，不喝刺激提神类的东西如浓茶，咖啡等，适当的能加体育锻炼或体力劳动，养成良好的作息习惯。
4男性去火要慎用黄柏、知母
明·赵献可《医贯》：“自世之补阴者，率用知柏反戕脾胃，多致不起，不能无憾，故特表而出之。”
补阴的医生都应该知道去火的药物中知母、黄柏会克伐元气，后患严重，所以特意提醒。
中国中医科学院有个老中医，经常接治妇科男科不育不孕病人，他办公桌的玻璃板下压的都是孩子照片，那些都是经他治疗后生下孩子的患者送来的，是他的成果。他每次给年轻人开黄柏、知母时都会迟疑一下，因为这两个药入肾经，他担心过分地泄肾的“相火”，会给年轻人带来副作用，使他们失去正常的性欲。
不同的中药有不同的经络归属：黄柏、知母入肾经，治中医所说的肾的问题;黄连入心经，治中医所说的心的问题;黄芩入肺经，当归入肝经;黄芪、大黄入脾经。不同的归经就是药物治疗时的不同定位，药物对自己所入经的疾病治疗起来更对症，效果更好。
同样是去火，心火盛时用黄连就比大黄对症，牛黄清心丸吃了就不会腹泻，因为药里没有入脾胃经的大黄;肺火盛时，用黄芩就比黄连对症，黄连上清丸虽然说是清上，肺和胃都属于上，但治肺火盛的咳嗽就不得力，更适合的是胃火盛的口疮。同样，肾阴虚导致的“相火妄动”时也可能长口疮，用黄柏就比黄芩、黄连对症，吃知柏地黄丸就比吃牛黄清心丸好。
中医去“贼火”，降“相火”的同时也很珍惜人体的正常之火，懂得投鼠忌器。特别是开去火药时，忌讳苦寒性质药物，使用入肾经的黄柏、知母更是注意，因为中医的肾和生殖、性有直接关系。
从西医理论说，入肾经的去火药，比如黄柏、知母，确实会影响人体的下丘脑(性腺)这个内分泌轴的功能，从而影响人的性欲。欲望也是一种火，但是正常之火，是用元阳做基础的。火去得太狠，就伤到元阳了，人就没欲望了。
比如“甲低”(甲状腺功能低下)病人，别说性欲，其所有的欲望都处于淡漠消极状态，对什么事情都提不起兴趣。因为甲状腺素对人的生理和心理都有激动作用，有点像兴奋剂，可以助长人体火力。甲状腺激素分泌低时，人就不兴奋了，就会火力不足，所以“甲低”病人的体温会低，其表情淡漠是欲望淡漠的外在表现。
中医对去火药很讲究，称“中病即止”，就是病好了马上停药，不为别的，就是怕伤人体珍贵的阳气。
5知母的临床应用
临床应用：1、用于治疗温热病时的气分实热(证见石膏所述)，辅助石膏，发挥解热和镇静作用。多夏季出现的久热不退(中医名暑疟，西医称夏季热)，可配石膏、青蒿、麦冬、鳖甲、牛膝、橘红等，如再加小环钗、银花、南豆花，效果更好。
2、用于治疗虚热(慢性、消耗性疫病的发热)，尤其下午低热。自觉热从骨内蒸发而出(前人称为“骨蒸”、盗汗、脉沉细而数，可配鳖甲、地骨皮。妇女产后的劳热，也可按此原则治疗。
3、用于治疗肾火亢盛(表现为遗精、梦泄、性神经兴奋增高等症状，并有喉痛、咽干、腰酸酸软)。此时用知母，取其有镇静作用，但须配黄柏，如知柏八味丸。知母、黄柏合用能加强 滋阴降火，从而能更好地起到镇静神经和消除炎症的作用。
4、用于治疗泌尿系感染。尤其适用于慢性肾盂炎而有阴虚阳亢“热象”的患者，可服知柏八味丸，以茅根汤送服，或以金银花煎汤送服。此方对尿有脓细胞而又不能用抗菌素的患者，更为适用。
5、用于治疗口腔炎、口腔溃疡、咽喉炎，辩证属阴虚火旺者。配玄参、生地或加露蜂房、甘草。
6、用于治疗消渴。例如糖尿病患者有口渴、烦热等肺胃燥热征象时，宜用知母配瓜萎根(天花粉)、麦冬等生津药治疗。
此外，知母外用可以治紫斑和过敏性皮疹，其法以知母加醋磨汁，搽患处，可促进退疹。