益生菌最早来源于希腊语，意思是“对生命有益”，指可改善宿主(如动物或人类)肠内微生态的平衡，并对宿主有正面效益的活性微生物，具有缓解不耐乳糖症状、预防生殖系统感染、增强人体免疫力、降低血清胆固醇、帮助吸收营养成分、增强植物新陈代谢等作用。
目录
1益生菌的作用
近年来胃肠不适的比例逐渐升高，而补充益生菌为改善整体肠道功能的最佳方式。若是坏菌掌控肠道，会导致腹泻、便秘、疲劳、头痛、胀气、恶心和想吃更多的糖份与精制碳水化合物;益生菌可增加肠道中的好菌，改善肠道功能。
更好的消化吸收
不健康的肠道无法好好消化食物，这意味着人体所需的维生素、矿物质可能也无法有效被吸收。益生菌可有效抑止有害的生物并改善消化系统及营养摄取。
提升免疫系统
健康的肠道是提升人体免疫功能的关键。益生菌可帮助免疫系统辨识有害的病原体，如感冒、流感病毒等等;对那些有着自体免疫疾病而经常服用药物的人来说，益生菌更能帮助因为药物而被抑制的免疫系统。
促进新陈代谢及减重
研究指出，过胖的人肠道坏菌比瘦的人多，好菌却比瘦的人少;研究更显示，
这些坏菌会造成人体发炎，导致肥胖，使减重更加困难。加工食品、高糖饮食及不健康的脂肪只会导致坏菌和胰岛素阻抗增加，体重也跟着上升，健康的饮食才是维持健康的主要关键。
促进肌肤健康
益生菌有助于治疗湿，疹及粉刺等皮肤疾病。研究发现，孕妇服用益生菌，宝宝患丨湿疹的机率只有一半;就算真的得了，症状的严重性也会大幅降低
改善女性泌丨尿器官
跟肠道系统的情况类似，阴丨道的生态系统较脆弱，不易维持平衡，经常面对抗生素、杀丨精剂和避丨孕药的挑战。益生菌可重建菌群、预防酵母菌感染、尿道感染和细菌性阴丨道炎。
益生菌可从补充品或是发酵产品中摄取。不过由于食品关系到自己的健康，消费者在购买商品前，应对商品有充分的了解，选择适合自己的产品，因为不是所有列在成分表上的菌种都对你有效，要混用不同的益生菌时建议向专家咨询。也别忘了，良好的生活方式和无毒营养的饮食是确保益生菌发挥最大效益的不二法门，懂得减压也很重要。
2益生菌四大功能
1.帮助营养物质的消化吸收
许多益生菌株在胃肠道内可产生消化酶，这些酶可帮助人体更好地消化所摄入的食品及吸收食品中的营养成分。益生菌还可竞争性抑制有害微生物吸收营养物质及进入血液循环系统。嗜酸乳杆菌是这方面的代表菌株，可分泌消化乳糖的乳糖酶，从而缓解乳糖不耐症。
2.产生重要的营养物质
益生菌能产生维生素，包括泛酸、尼克酸、B1,B2,B6及维生素K等，同时能产生短链脂肪酸、抗氧化剂、氨基酸等等，对骨骼成长和心脏健康有重要作用。
3.抵抗细菌病毒的感染，提升免疫通过三大步骤，益生菌可清除有害菌对身体的伤害：
1.)抑制有害菌的生长。益生菌通过产生杀灭有害菌的化学物质，及与有害菌竞争空间和资源而遏制它们的生长。
2.)抑制有害菌产生毒素。
3.)清除有害菌产生的毒素。
4.预防和治疗某些疾病，如肠道综合症、呼吸道感染、生殖系统感染、过敏、口臭、胃溃疡等。
人体许多健康问题都是由体内菌群失衡引起，决定因素是微生态的平衡，可通过使体内菌群重新达到生态平衡来实现缓解与治疗的目的。比如腹泻、便秘、阴道感染等综合症状，国内外已经经过多年的研究和实践，证明使用特定的经临床证实的益生菌可有效地进行治疗。
益生菌有许多令人惊奇的功效，但这些不同的功效高度依赖于“菌株的特定性”。也就是说，通过大量和长期的临床研究证实了某个特定的益生菌株具有某种明确的功能，但并不意味着其他同种益生菌的不同菌株也必定有同样或相似的功能。比如，丹尼斯克HOWARUä;瑞卡福抑菌喷剂等优质益生菌系列，经过多年科学研究和临床证实，证明其中某些特种菌株的特定配合，对于缓解某些健康问题，如肠道综合症、过敏、呼吸道感染等有着预防和缓解的功效，尤其是瑞卡福抑菌喷剂更能帮助修复因致病菌感染造成的生殖系统疾病。但并不能说明任何其他的同类菌株产品也有同样的功效。
3益生菌适宜人群
1.剖腹产儿、早产儿、低体重儿、人工喂养儿：这些孩子免疫力低下，三天两头不是感冒就是肠炎。[2]
2.腹泻或便秘人群：不论细菌、病毒、原虫引起的感染性腹泻，还是非感染性腹泻，都有肠道菌群失调。
3.接受化疗或放疗的肿瘤患者：化疗药物及射线会杀死益生菌，导致肠内菌群失调。表现为腹胀、便秘、营养物质丢失及毒素被吸收，不但影响患者康复，还有可能迫使化疗、放疗中断。
4.肝硬化、腹腔炎患者：他们不仅有菌群失调，还有轻重不等的脂源性内毒素血症。补充益生菌可抑制肠内产胺的腐败菌，降低肠内酸度和血中内毒素含量。
5.肠炎患者：溃疡性结肠炎虽然病因尚未明确，但补充益生菌可取得一定疗效。[2]
6.消化不良者：功能性消化不良表现为反复发作或持续的上腹胀满、厌食、烧心等症状，检查无胃肝胆胰疾病。益生菌可促进消化。
7.乳糖不耐受(“牛奶过敏”)者：先天性缺乏乳糖酶，或因肠道感染、营养不良等使乳糖酶缺少时，乳糖不能被分解而导致腹胀、腹泻。益生菌可帮助分解牛奶中的乳糖，促进对牛奶中营养成分的吸收。
8.中老年人：人体肠道内双歧杆菌等益生菌会随年龄老化而减少。补充益生菌可作为老人一种保健方法。
4益生菌注意事项
1.冲调含有益生菌的奶粉或制剂，要注意使用温开水(35～40℃)给宝宝服用，冲泡好的奶或益生菌制剂要及时服用，以免益生菌死亡失效。
2.益生菌不能与抗生素同服。抗菌素尤其是广谱抗菌素不能识别有害菌和有益菌，所以它杀死敌人的时候往往把有益菌也杀死了。这时候或者过后补点益生菌，都会对维持肠道菌群的平衡起到很好的作用。如果必须服用抗生素，服用益生菌与抗生素间隔的时间不应短于2～3小时。
3.1岁以上的宝宝，可以喝益生菌酸奶。特别是有食欲不振、便秘、经常腹泻或消化不良的宝宝，长期选择益生菌酸奶还能调节胃肠功能。喝酸奶后，若发生腹部不舒服或腹痛、恶心、呕吐，应立即停止饮用。
4.益生菌的食物有纤维、乳糖、淀粉、寡糖，益生菌的发酵产物等成分;所以在补充益生菌的同时，应多吃根茎类蔬菜、水果及海藻等食品，就等于在肠子里布置一个它们喜欢生长的环境。多数的益生菌并不喜欢肉类和葡萄糖，如果含益生菌的食品中含有过多的糖分也会降低菌种的活性。
5.如果没有消化不良、腹胀、腹泻或存在其他破坏肠内菌群平衡的因素，不提倡婴幼儿额外摄入过多的益生菌制剂。
5益生菌怎么选
1、要选优
要选优质益生菌，就是说要选择“安全、高活性、有着经临床验证的功效”的益生菌。因此，选择历史悠久，在国际上有着较高威望的知名品牌是很重要的。
2、有针对性
大家已经知道，益生菌的功效具有“高度的菌株特定性”，不同菌种、不同菌株、不同的供应商，不同的菌株配比，都可能有完全不同的功效(当然，这种功效一定要经过临床验证的)。因此，我们选择益生菌也应该根据不同的功能需要，来选择适合我们自己的益生菌产品。
3、分段营养
众所周之，不同的年龄阶段需要不同的营养，而不同年龄段所出现的健康问题也不尽相同，解决办法也各有侧重。0-6岁婴幼儿童是一生中的窗口期，也属于“免疫不全期”。此时期胃肠功能、免疫功能尚不完善，机体抵抗力较弱，极易发生消化功能紊乱，肠吸收不良及感染性疾病，在此阶段通过补充益生菌，维持肠道菌群平衡，保持益生菌的优势地位，对婴幼儿童健康影响极大。分年龄段定制的益生菌产品更能贴合不同年龄段婴幼儿童的具体需要，是属于宝宝自己的益生菌。
4、看活菌量
益生菌粉中起作用的是嗜酸乳杆菌、乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌、干酪乳杆菌等益生菌，而且只有活着的菌群才有活性，才能起到调理肠道、提高免疫的功效。不同的活菌数量影响功效。市面上从30万、50万、100万、50亿、300亿活菌数含量的益生菌各不相同。人体摄入数量不是越高越好，要根据厂家安全指示正确摄入。
