冬虫夏草(学名：Ophiocordyceps sinensis)，又名中华虫草，是中国历史中传统的名贵中药材，是由肉座菌目蛇形虫草科蛇形虫草属的冬虫夏草菌寄生于高山草甸土中的蝠蛾幼虫，使幼虫身躯僵化。并在适宜条件下，夏季由僵虫头端抽生出长棒状的子座而形成，即冬虫夏草菌的子实体与僵虫菌核(幼虫尸体)构成的复合体。冬虫夏草主要产于中国大陆青海、西藏、四川、云南、甘肃和贵州等省及自治区的高寒地带和雪山草原。
目录
1冬虫夏草的作用
调节免疫系统功能
免疫系统相当于人体中的军队，对内抵御肿瘤，清除老化、坏死的细胞组织，对外抗击病毒、细菌等微生物感染。人体每天都可能出现突变的肿瘤细胞。免疫系统功能正常的人体可以逃脱肿瘤的厄运，免疫系统功能出现问题的人，却可能发展成肿瘤。冬虫夏草对免疫系统的作用像是在调整音量，使其处于最佳状态。它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进抗体产生，增加吞噬、杀伤细胞数量、增强其功能，又可以调低某些免疫细胞的功能。草中含有虫草素、虫草酸以及各种氨基酸等营养物质，具有滋肺补肾、止血化痰、扩张气管、镇静、抗各类细菌、降血压等功效。
直接抗肿瘤作用
冬虫夏草提取物在体外具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。冬虫夏草中含有虫草素，是其发挥抗肿瘤作用的主要成分。
提高细胞能量、抗疲劳
冬虫夏草能提高人体能量工厂--线粒体的能量，提高机体耐寒能力，减轻疲劳。
调节呼吸系统功能
冬虫夏草具有扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿的作用。
调节肾脏功能
冬虫夏草能减轻慢性-病的肾脏病变，改善肾功能，减轻毒性物质对肾脏的损害。
调节造血功能
冬虫夏草能增强骨髓生成血小板、红细胞和白细胞的能力。
调节血脂
冬虫夏草可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯，提高对人体有利的高密度脂蛋白，减轻动脉粥样硬化。
其他功效
冬虫夏草还具有直接抗病毒、调节中枢神经系统功能、调节性功能等作用。冬虫夏草能对人体起到如 冬虫夏草嗯呐此全面的保健作用，可谓神奇之极，也无愧自古以来“仙草”的美称。在现代社会，服用冬虫夏草已不仅仅是本身身体健康的保证，更重要的，是由此带来的极致健康生活品质。冬虫夏草的抗疲劳作用，疲劳是一种非常常见的现象。它可以分为疾病性疲劳和非疾病性疲劳两种类型，一般来说只要是非疾病性疲劳都可以籍由睡眠、运动、娱乐等来消除症状。而疾病性的疲劳就不行，我们只有靠通过药物治疗才能消除症状。然而，冬虫夏草的发现既对疾病性疲劳起到了预防作用，同时也对非疾病性的疲劳起到了防治的作用--人的身体在经过运动或劳累之后，肌肉组织内就会堆积大量的乳酸和代谢产物。而冬虫夏草能调节人体内分泌、加速血液的流动，进一步促进体内的新陈代谢活动趋于正常，并迅速清除乳酸和新陈代谢的产物，使各项血清酶地指标迅速恢复正常，达到迅速恢复机体功能的效果。因此，冬虫夏草是有抗疲劳作用的。
2冬虫夏草及其形态特征和结构特征
冬虫夏草又名虫草，是我国民间惯用的一种名贵滋补药材，其营养成分高于人参，可入药，也可食用，是上乘的佳肴，具有很高的营养价值。冬虫夏草可以增强机体的免疫力，滋补肺肾，对肺癌、肝癌等有明显的抑制作用。在临床上对肺虚久咳，气喘，肺结核咯血，盗汗，肾虚腰膝酸痛，阳痿遗精，神经衰弱及化疗、放疗后的红细胞下降都有疗效 。
形态特征
冬虫夏草为虫体与菌座相连而成，全长9～12厘米。虫体如三眠老蚕，长约3～6厘米，粗约0.4～0.7厘米。外表呈深黄色，粗糙，背部有多数横皱纹，腹面有足8对，位于虫体中部的4对明显易见。
断面内心充实，白色，略发黄，周边显深黄色。菌座自虫体头部生出，呈棒状，弯曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，长可达4～8厘米，径约0.3厘米。折断时内心空虚，粉白色。臭微，味淡。以虫体色泽黄亮、丰满肥大、断面黄白色、菌座短小者为佳。
结构特性
可溶性冬虫夏草多糖，是一种高度分支的半乳糖甘露聚糖，主链为由α(1→2)糖苷键连接的D-呋喃半乳糖基以及(1→4)键连接的D吡喃半乳糖基，非还原性末端均为D-呋喃半乳糖和D-吡喃甘露聚糖，支链含(1→3)、(1→5)和(1→6)糖苷键连接的D-呋喃甘露糖。
3如何辨识冬虫夏草
四方法辨真伪
目前，市场上的冬虫夏草品质参差不齐，少数商贩鱼目混珠，以次充好。大家购买时应注意用以下方法辨别真伪。
看草形：“形”如蚕。冬虫夏草体型如蚕，一般只有一条“草头”，极少有多分枝“草头”的虫草，“草头”基部较粗，末端渐细，长度在0.1～4厘米。正品虫草表面粗糙，环纹明显，共有20~30条环纹。干燥虫草质脆，易折断。虫草折断后，断面有一中空或淡灰色的小马蹄形印迹。虫草整枝形多为细长或略弯曲形。假虫草却是一面为对称的凸点，一面为平行空隙相等的条纹，一般是用模子灌制出来的。
识草色：“色”棕黄。冬虫夏草外表土黄至棕黄色，头部黄红色，多数“草头”部分颜色发黑，细长，断面平坦，色略发黄。正品虫草以虫体色黄净、光亮、丰满肥大、断面黄白色、不空心、子座短小、无霉变、无杂质者为佳。
闻草味：“味”浓腥。真品有自然的冬菇香气或略带腥味，伪品一般无气味。
泡虫草：“体座”连。真虫草用开水浸泡，虫体变膨大而软，菌座色加重
4冬虫夏草错误服用方法
1、泡药酒吸收率较低
泡药酒，将冬虫夏草放入白酒或黄酒中浸泡一段时间后饮用。冬虫夏草的活性成分只有4%溶于乙醇，如果泡酒，真是太浪费了。
2、泡水喝吸收率低
首先卫生不能保证，因为冬虫夏草表面会附着很多寄生虫、真菌孢子，把这些东西吃下肚，会影响人体健康，只有经过先进的消毒技术处理，才能真正保证卫生。而且冬虫夏草跟茶叶、西洋参、枸杞等不同，后者均为植物，而冬虫夏草属于昆虫动物和真菌的混合体，很多有效物质属于大分子，很难溶解。
3、磨成粉喝吸收率不高
现在还是有很多人喜欢把冬虫夏草磨成粉末，然后冲水服用，这也是不卫生的，而物理粉碎对冬虫夏草的物质结构没有实质性地改变，所以吸收效果不佳。
4、水煎服吸收率一般
水煎，就是熬中药，时间一般为40分钟-1小时，冬虫夏草中的有效成分会渗于其中，但处方中还有其他中药，其有效成分易被药渣吸附，那么人体的吸收量也就微乎其微了。
5冬虫夏草禁忌人群
很多人将冬虫夏草当成补品，买来馈赠亲友，但以下人群不建议使用，否则反而可能伤身。
少年儿童。少年儿童生命力旺盛，如果经常用滋补品或药物(特别是像冬虫夏草这种特别“补”的)增强体质，反而会抑制身体的完善与自我修复能力，对儿童的身体不利，特别是可能会对其成年后的身体造成长期潜在的不利影响。
高热狂躁者。一般认为高热、狂躁、声高气粗、舌质发红、腹痛拒按、大小便不通、脉搏实而有力等均属于“邪气盛则实”的表现，这类人不宜服冬虫夏草，以免加重症状。
长期吸烟饮酒者。体质湿热者，如嗜酒、茶、烟者;怀孕3个月后的孕妇;阴虚火旺而肝阳上亢者;肥胖、高血压、血脂偏高者;口干、易患口疮者;以及长期沉迷于打牌、搓麻将、上网者，都不宜服用冬虫夏草。为黑褐色，虫体和菌座紧相连，不脱落。浸液微有臭味。假虫草用开水浸泡10分钟后，会慢慢显出原形，黄色开胎脱落，假菌座也开始脱落，与虫体分开。
